A keresztény tanításban már a kezdet kezdetétől kulcsfogalom volt a szabadság, úgy is mint szabadulás, azaz a fogság feloldása, mintegy kiterjesztve fontosságát az egész emberi életre is. Jézus Krisztus az üdvösséghez vezető egyik legnagyobb feladatként írta elő, hogy viseljünk gondot a „kicsinyekre”, a kisemmizettekre, az elhagyottakra és a bebörtönzöttekre. Erre a jézusi parancsra utal a Pecsuk Ottó református teológus, egyetemi docens, a Magyar Bibliatársulat (MBTA) főtitkára szerkesztésében megjelent könyv címe: „Eljöttetek hozzám” (Máté evangéliuma 25:36). Az egyház az első századtól kezdve igyekezett szolgálatba állítani olyan híveket, akiknek a legfontosabb feladata volt meglátogatni a bebörtönzötteket.