Emily Gunnis borostyánmintás éldekorált változaban megjelenő regénye egy lassan kibontakozó pszichológiai thriller, amelynek középpontjában az elhagyás, az intézményi bántalmazás és a múlt feldolgozatlan traumáinak pusztító ereje áll. Két idősíkon játszódik, de a cselekmény belső logikája világosan kirajzolható időrendi sorrendben. A történet gyökerei évtizedekkel korábbra, egy elszigetelt, rideg gyermekotthonba nyúlnak vissza. Ide olyan kislányok kerültek, akiket a társadalom "problémásnak" bélyegzett: árvák, bántalmazottak, elhanyagoltak, vagy olyanok, akik egyszerűen csak senkinek sem kellettek. A személyzet szigorú és olykor kegyetlen is, az intézet működését a hallgatás és a félelem hatja át. A gyerekek között szoros szövetség alakul ki: ezek a barátságok jelentik az egyetlen védelmet egy olyan rendszerben, ahol a hatalommal való visszaélés mindennapos.