A magyar és osztrák történelem zavaros, de nem kevésbé izgalmas időszakába repíti vissza olvasóit a német írónő, akit a Ruszwurm cukrászda legendás korai évtizedei azonnal megbabonáztak. A cukrászda másfél évszázada a Várnegyed ikonikus helyszíne volt, amely két világháborút is túlélve a múlt egy kicsiny szegletét mentette át a jelenbe – egészen a sajnálatos bezárásáig. Ulrike Fuchs regénye azonban a bizakodó kezdetekről szól: Ruszwurm Vilmos mint Müller Antal cukrász segédje, ambiciózus tervet forgat a fejében. Ehhez azonban szüksége lesz szerelme, a mester lányának segítségére. De mielőtt Róza és Vilmos házassága és közös terve célt érne, még egy komoly megpróbáltatás vár a családra. Az 1867-es év nem is lehetne eseménydúsabb: a levert forradalom és szabadságharc óta eltelt majd két évtized alatt a Habsburg császár illegitim módon bitorolta az országot, a Magyar Királyság mint meghódított ország, alkotmányosan nem épült be Ferenc József országai közé, mivel a császárt nem koronázták magyar királlyá.