Az építész Ágoston Emil (1876-1921) nevét kevesen ismerik, a munkáit azonban annál többen, elegendő itt a budapesti Astoria Szálloda épületére utalni. Ezt az ellentmondást kívánja föloldani Gottdank Tibor építészetkutató e gazdagon szemléltetett, albumra emlékeztető könyvével. Elbeszéli, hogyan lett a szegény, felvidéki zsidó család gyermekéből tehetős, sikeres pesti építész, hogy azután korai halála miatt pályája megtörjön. Életműve torzó mivoltában is igen értékes, hiszen a 20. század eleji bérházépítészet egyik legjelentősebb alkotója volt. Ágoston Emil aktív korszaka mindössze másfél évtizedre tehető, mégis az I. világháború előtti magyar architektúra megkerülhetetlen alkotója lett; a Belváros, illetve az akkori Lipótváros, valamint Újlipótváros, Erzsébetváros, Terézváros bérházai őrzik munkássága emlékét; csak a Múzeum körúton fél tucat épület tervezése fűződik a nevéhez.