A latin-amerikai irodalom világhírű kulcsifigurájának, Mario Vargas Llosának utolsó regénye jelent most meg. A történetben az író visszatér szülőhazájába, Peruba, hogy elmesélje az átlagos, Limában élő tanár, újságíró, értelmiségi Toño Azpilcueta, történetét. A férfi ifjú kora óta a perui kreol zene rajongója, és a perui identitás idegen befolyástól való védelmezője. Egy napon Toño, Lalo Molfino egy kevéssé ismert gitárvirtuóz, a perui keringők mesterének előadásán vesz részt, ez pedig megváltoztatja egész életét. Elhatározza, megírja Molfino életrajzát, de miközben megpróbálja feltárni a zenész élettörténetének titkait, hamarosan nyilvánvalóvá válik számára, hogy munkája kudarcra van ítélve.