„Visszatérsz a földbe, mert abból vétettél: mert por vagy te s ismét porrá leszel” – ezek a Genezis könyvének nevezetes sorai (I. Móz. 3:19). egybecsengve azzal, hogy a Teremtő „formált a földből mindenféle mezei vadat, és mindenféle égi madarat,” stb. De láss csodát, mit tett az ember, pl. az angol születésű David Cole, aki eredetileg festőművésznek tanult Bistolban? „Mint egy alkimista, szakadatlanul kísérletezett az út porának színanyaggá történő transzmutációjával.” – olvassuk a szerző bemutatkozó, Egy színpompás élet című első fejezetében. A festészet története folyamán a teremtés művével felérő, csodás alkotások születtek, de mi is az alapja e – Leonardo szerint is – kiváltságos művészeti ágnak? A festészet eszközei közül a pigmentek félig tudományos, félig művészi vizsgálatának nyomába szegődhetünk a témában szakértőnek, de még inkább a színek elhivatott ismerőjének számító David Cole-lal.