A regény a rendszerváltás zavaros gazdasági viszonyait mutatja be Tót Dezső (TD), a kelet-európai self-made man sorsán keresztül, aki mélyszegénységből küzdi fel magát a nemzetközi üzleti világ csúcsára, de később szembesülni kényszerül tettei következményeivel. A ’90-es évek elején nyugati mintára megjelentek a sikeres, határozott, külföldi kapcsolatokkal rendelkező üzletemberek, akik luxusautókkal és drága öltönyökkel demonstrálták az új státuszukat – Tót Dezső karaktere pontosan ezt a típust testesíti meg. A történet valós hátterét a magyar rendszerváltás (1989–1990) és az azt követő évek zavaros, átmeneti gazdasági és társadalmi korszaka adja, amelyet a köznyelvben gyakran csak vadkeleti kapitalizmusként emlegetnek.