A történelem vége és az utolsó ember (legutóbb: 202210029) című kötet tette világhíressé az amerikai közgazdász-szociológust, Francis Fukuyamát, aki a hegeli történelmi dialektika értelmében az ellentétek végpontjaként értelmezte a liberális demokráciát és a globális kapitalista világrendszert. Bizalom című könyve mintegy kiegészíti az elméleti koncepciót és így a nevezetes mű ikerdarabjának tekinthető. A szerző érdeklődésének tengelyébe azt a rejtettebb, a közös gazdasági-társadalmi tevékenységet, a gazdasági élet résztvevői közötti kapcsolatrendszereket állítja, amelyek a kooperációt meghatározzák és amelyeket a szerző együttesen "társadalmi tőkének" nevez.