A kötet nyitányában egyszerre hétköznapi és drámai helyzetben ismerjük meg Marthát: az éppen negyvenedik születésnapja után levő nőt a férje, Patrick elhagyja. De miért, mi történt köztük? A válasznak egy teljes könyvet szentel az írónő, protagonistává Marthát emelve ki, akiről kiderül, hogy vonzó és bájos teremtés, akinek vág az esze, sikeres író, és szerelmi házasságot kötött a fiúval, aki kamaszkora óta rajongott érte. Hol van akkor itt a gond? Mert hogy baj van, az biztos, hiszen Martha sokszor kedvetlen és közönyös, szinte szántszándékkal tesz olyan dolgokat, amelyekről tudja, hogy ártanak, rosszul esnek, hogy felesleges butaságok, amelyeknek rossz vége lesz - és mégis!