Laura Dave regénye a családok sötét kis titkai köré építi fel cselekményét, s miközben az eltűnt apa személyének és titkolt másik életének egyes részletei feltűnnek a múlt homályából, az igazságra mindennél jobban vágyó feleség és mostohalánya kapcsolata is fokról fokra meghittebbé és egyre bizalmasabbá válik. Amikor Owen Michaels eltűnik, felesége, Hannah azt sem tudja, kihez forduljon, hol kezdjen bele a nyomozásba, milyen nyomon induljon el, hogy közelebb kerüljön Owenhez. S bár nagyon nem akarja, mivel a férfi utolsó szavaival arra kéri, hogy vigyázzon Bailey-re, tizenhat éves lányára, aki még első házasságából született, Hannah mindent megtesz, hogy valamelyest szerető családtagja legyen a lánynak.