Edgar Allan Poe a romantika korának különös írója volt, aki bizonyos tekintetben megelőzte a saját korát; prózája a szürrealizmusba hajlik, misztikus és horrorisztikus motívumai a 20. század gótikus stílusát idézik. Novellái új fordítású válogatásának címadó története a gótikus horror irodalmának egyik legismertebb alkotása. A névtelen narrátor a barátja, Roderick Usher hívására megérkezik a borzongató helyen álló házba, ahol a házigazda és ikertestvére, Madeline súlyos betegségekkel küszködve élnek, az utóbbi már haldoklik. Roderick úgy dönt, a ház kriptájába temetik a nőt, ám egy viharos éjszakán ijesztő hangokat hall a két férfi.