Gent, Belgium flamand régiójának legnagyobb városa és központja. Az itteni Szent Bravó-székesegyházban látható az az oltárkép, amelynek története 1428-ig nyúlik vissza. A tucatnyi festett darabból álló értékes műalkotást az utóbbi évtizedekben már tizenháromszor próbálták megsemmisíteni, majd a tizenkét táblából álló képet darabonként lopták el a tolvajok, néhányra mind a mai napig nem találtak rá. A regény főszereplője, Nick Lee az ENSZ Kulturális Összekötő és Nyomozó Irodájának munkatársa, akinek az a feladata, hogy a világörökség részeként ismert értékeket megvédelmezze, vagy amennyiben azokat ellopták, derítse fel, hol lehetnek az értékes tárgyak. A genti oltárkép tizenkettedik darabjának 1934 egyik éjjelén veszett nyoma, azóta azonban egyetlen műkereskedésben sem bukkant fel az értékes alkotás. Nick egy régi ismerősét keresi fel Gentben, amikor egészen különös körülmények között rábukkan a tizenkettedik oltárképre, ekkor derül ki számára, hogy az egyház, különböző csoportjai már évszázadok óta vetekednek a táblakép birtoklásáért. A Szent-Mihály-szüzek egy titkos apácarend tagjai, akik az úgynevezett „nagy igazság” őrzői, velük szemben áll a Vatikán, amelynek évszázadok alatt egymást váltó egyházfői folyamatosan azon mesterkednek, hogy a pápai állam birtokolhassa az apácák által titkon őrzött ereklyét. Nick akaratán kívül leleplezi a szüzeket és ekkor Fuentes bíboros és egy korrupt érsek azonnal akcióba lépnek, bár mindegyikük saját „szakállára” dolgozik, de céljuk azonos, meg akarják szerezni az oltárképet. Nick elhatározza, hogy kideríti az igazságot, ki a jogos tulajdonosa a táblaképnek, ehhez azonban nagy és veszélyes utat kell bejárnia, amikor a Pireneusokban rejlő ősi apátságig eljutva harcba száll mindazokkal, akik örökre ki akarják törölni az emberiség emlékezetéből az oltárkép igaz történetét… Az író genti kirándulása során látogatott el a templomba, ahol a híres oltárkép ihlette regényének megírására, amely számos valós eleme mellett jónéhány fikciót is tartalmaz, ezekről a regény „záróakkordjaként” olvasható jegyzetekben ad számot. Rendkívül érdekes történet, amely történelmi tényeket és valós személyeket is felvonultat, többek sorában Jeanne d’Arc is jelentős szerepet játszik a gyilkosságokkal, rejtélyekkel, titkokkal, átszőtt regényben, amelyet érdemes ajánlani. "www.kello.hu © minden jog fenntartva"