A dark romance műfaját sokan éppen azért kedvelik, mások pedig éppen ezért utasítják el, mert olyan kapcsolati helyzeteket vizsgál, amelyek a valóságban riasztóak vagy elfogadhatatlanok lennének. Marilyn Miller Az eskü kötelez című regénye sem próbálja megszelídíteni ezt az alaphelyzetet. Donovan Kane ugyanis szó szerint elrabolja Valentina D'Angelót az esküvőjéről, embereivel vérfürdőt rendezve maga mögött, majd saját világába zárja a nőt, akit megszerezni akar. Nehéz volna romantikus kezdetnek nevezni ezt, a regény azonban nem is ezen az úton indul el, hanem azon, hogy két, egymástól gyökeresen különböző ember miként próbál eligazodni egy olyan kapcsolatban, amelynek szabályait eleinte kizárólag az egyik fél írja. Donovan alakja első pillantásra a műfaj jól ismert, domináns maffiafőnökeit idézi, ám ahogy halad előre a történet, egyre inkább kiderül, hogy a hatalom és a kontroll mögött mennyi bizonytalanság, félelem és kimondatlan vágy húzódik meg. Talán a regény legérdekesebb vonása éppen az, hogy nem Valentinát töri meg, hanem inkább Donovant kezdi lassan átalakítani. A lány ugyanis korántsem passzív fogoly: makacssága, önérzete és kitartása fokozatosan megbontja azt a világot, amelyet a férfi addig sérthetetlennek hitt. Közben persze a maffiaháborúk, az árulások és a folyamatos fenyegetettség sem tűnnek el a háttérből; a történet végig megőrzi sötét, feszültséggel teli atmoszféráját.