Ha tudományos alapon közelítünk a Bibliához, két út kínálkozik az alakuló hitrendszer egyes elemeinek feltárásakor: a vallástörténeti és a teológiai. E két megközelítés első ránézésre igen közel áll egymáshoz, ám a jelen tanulmánykötet szerzője, Zsengellér József határozott különbséget tesz a kettő között, mivel a „vallástörténeti [megközelítés] a vallási gondolatok kialakulását, azok hátterét és a gyakorlatban való megjelenését, a vallásgyakorlatot vizsgálja, míg a teológiai magukra a gondolatokra, azok tartalmára és összefüggésrendszerére koncentrál”. A neves hebraista és bibliakutató e határozott distinkció mentén közelít az Ószövetség – kötetben tárgyalt – kérdéseihez és problémáihoz.