A Tendzin Gyaco néven született kisfiút kétévesen ismerték el dalai lámának, ez 1950-ben öltött hivatalos formát, amikor Tibet világi vezetője is lett. Ettől kezdve hazája szószólója, ugyanis épp ebben az esztendőben kezdődött hazája kínai megszállása. 1959. tavaszán az idegen elnyomás miatt fölkelés tört ki Lhaszában, a dalai lámának menekülnie kellett, álruhában Indiába szökött. Azóta hazájától távol küzd Tibet szabadságáért, és ez a harca több mint hét évtizede töretlen – ennek a krónikája ez a politikai tartalmú memoár.