Valós történetet dolgoz fel a holland szerző regénye. Elle van Rijn Johan van Hulst második világháborús holland ellenálló kapcsán véletlenül találkozott az amszterdami zsidó bölcsőde történetével és Henriëtte Pimentel alakjával. Volt egy rendező barátja, aki a Plantage Middenlaan 31. szám alatt 1906 óta működő zsidó bölcsőde reformszellemű igazgatónőjének a távoli rokona volt. Elhatározták, hogy egy sorozatot vagy filmet készítenek az óvoda második világháború alatti történetéről, ám a szerző később regényt írt a történetből. A német megszállást követően az utca túloldalán lévő Hollandsche Schouwburg színház épületében gyűjtötték össze a deportálásra váró zsidókat.