Ahogy a regény főszereplői is jelentős változáson mennek keresztül, úgy maga a szöveg is műfaji alakváltást hajt végre: a fantasy elemeit lassanként háttérbe szorítja a romantikus történetszál. A cselekmény egy totalitárius rezsim szorításában élő szerelmespár kalandokkal és szenvedéssel teli küzdelmét tárja elénk. E. B. Golden Az Alakváltó című regénye a Bíbor függöny név alatt futó sorozat első részeként lép az olvasók elé. Ahogy a címből is kiderül, a regény egyik főszereplője, Firin különleges képességek birtokában van. Varázslatos ereje révén ugyanis képes felvenni mindazok alakját, akikkel már egyszer találkozott. Apjával együtt Luisonn szigetén élnek, de mindent megtesznek azért, hogy minél hamarabb elmenekülhessenek ebből a fojtogató világból. A sziget egy olyan diktatórikus állam, melyben a polgárok szigorú kasztrendszer szerint élik az életüket: a munkások, kalmárok, nincstelenek, valamint az uralkodó elit, és az ő kiváltságaik őrző fekete bőrruhás hadsereg teszi ki ezt az osztályokra szabdalt társadalmat. Azonban Firin és apja kijátszhatják a rendszert, elég csak felvenniük egy másik ember alakját, képessé válnak arra, hogy a különböző osztályokban egyaránt otthonosan mozogjanak. A cél: elszökni erről a szörnyű helyről.