Maurice Leblanc francia író 1905-ben kezdte el Arsène Lupin történeteit publikálni a Je Sait Tout nevű magazin hasábjain (a történeteket összefogó könyv elsőként 1907-ben jelent meg, s követte aztán a többi, mintegy húsz kötet). Lupin hamarosan az ország egyik legnépszerűbb bűnügyi figurájává vált - olyan népszerű sorozat hősévé, mint a briteknél Sherlock Holmes, azzal a különbséggel, hogy itt nem a bűnelkövetők tehetséges üldözőjéről, hanem azok elkövetőjéről volt szó. A nőcsábász Lupin - akinek figuráját a szerző valóságos személyről, egy Marius Jacob nevű anarchista tengerészről mintázott - a "betörök királya" volt, igazi nagy kalandor, a társadalmon kívül álló "úri" betörő.