Mario Livio kötete matematikatörténeti utazás, tudományos esszé és kulturális nyomozás; témája az aranymetszés, vagyis a φ (fí) története. A történet - nem meglepő - az ókori görögöknél kezdődik: Livio bemutatja, hogyan fedezték fel az aranymetszés különleges arányát a geometria tanulmányozása során. Nagy hangsúlyt helyez Euklidész Elemek című művére, amelyben jelőször jelenik meg a fogalom, ami később az aranymetszés néven vált híressé. Részletesen bemutatja, hogy az ókori görögök számára a matematika nem pusztán számolás volt, hanem filozófiai és esztétikai kérdés is: az arányok harmóniája összekapcsolódott a kozmosz rendjének gondolatával.