Itáliát a napfény, a bel canto, a kulináris gyönyörök, a műemlékek, az azúr tenger hazájaként ismerik a legtöbben. Van azonban az országnak egy árnyékosabb, hétköznapi gondokkal terhelt, nyomasztó arca is - ilyen például az a toscanai Piombinóban található iparnegyed, ahol Silvia Avallone regénye játszódik. Itt él a történet két kamasz főhőse, Francesca és Anna, akik az acélművet körülvevő szürke, nyáron őrjítően forró, télen nyálkásan szürke és nedves, egyhangú utcákon, szomorú házak között szövik világmegváltó álmaikat, amelyekben bizony semmi szerephez nem jut az olajfoltokkal szennyezett piombiói part, de korán öregedő anyáik, alkoholista apáik, drogfüggő testvéreik sem.