Bár a Tanácsköztársaság mindössze 133 napig tartott, az emlékezete sok évtizedes, ennek az ellentmondásos emlékezetpolitikának az első korszakát mutatja be igen alaposan a szerző, az 1919-1945 közötti időszakét. E kötet tehát előzménye Apor Péter Az elképzelt köztársaság (2014) című munkájának, amely a magyarországi kommün 1945-1989 közötti utóéletéről adott áttekintést. Csunderlik Péter e művében abból indul ki, hogy a Horthy-rendszer önmaga legitimációját megalapozó elve az volt, hogy Károlyi Mihály és Kun Béla hatalmának időszaka a magyar történelem mélypontja, legsötétebb korszaka volt. A rendszer tehát évtizedeken át a proletárdiktatúra okozta anarchiára, káoszra és terrorra emlékeztetett.