Az először 1922-ben megjelent krimi a műfaj korai és szelíd terméke, talán Agatha Christie előfutárának is tekinthetnénk. Mr. Mark Ablett, jómódú de nem túlságosan szeretetreméltó angol úr, a Vörös Ház gazdája egy délutánon Ausztráliából várja hazatérő fivérét. A testvérek találkoznak is a dolgozószobában, ahol nemsokára Ablett öccsét holtan találják, valaki agyonlőtte, a házigazdának pedig nyoma veszett. Ekkor érkezik meg Anthyony Gillingham, a sztori későbbi amatőr detektívje, aki a Vörös Házban vendégeskedő barátját, Bill Beverley-t jött meglátogatni. Gillingham megismerkedik Ablett unokaöccsével és titkárával, Cayley-vel, és így együtt veszik majd kézbe a dolgok irányítását.