A Gereon Rath sorozat hatodik kötetét tartja kezében az olvasó. Valamennyi történetében a weimari köztársaság végét, a korabeli Berlint kelti életre az irodalomtörténész, szerkesztő, író, Volker Kutcher. 1934 májusában járunk, amikor a címszereplő, Rath felügyelő munkája során az SA-val (rohamcsapat, Hitler félkatonai szervezete), a nemzetiszocialisták hatalomra jutásában nagy szerepet játszó egységgel kerül kapcsolatba. A barnaingesek fenyegető vonulásai, kiszámíthatatlan akciói egyre jobban megijesztik a polgárokat. A Liesenstraße vasúti hídja alatt, a falra felfestett, fasisztákat gyalázó kommunista szöveg tövében egy Horst Kaczmarek nevű SA tiszt fekszik holtan, úgy tűnik a férfit agyonverték, de csak azután mielőtt valaki megfojtotta.