Az álnéven író hazai szerző sötét tónusú „western-gengsztereposza” a 19. századi Vadnyugat utolsó éveiben játszódik. A cselekmény egy börtöncellában veszi kezdetét, ahol a hírhedt bűnöző és bandavezér, Lucas Boone a kivégzésére vár. A Chicago Tribune fiatal, makacs újságírója, Nolan Grant lép be hozzá az utolsó éjszakán, hogy beszéljen vele és kiderítse az igazságot a férfiról, akinek nevét rettegéssel ejtik ki a nyugati államokban. Boone gazdag déli család sarjaként látta meg a napvilágot, ám a háború borzalmai megfosztották becsületétől.