A svéd krimiszerző történetének főszereplője Isak, aki gyermekként súlyos tragédiát élt át: egy tűzvészben elvesztette anyját és kishúgát, Klarát; testvére feketéllő, félig megégett arca az egyetlen borzalmas emléke, ami megmaradt. A baleset után Isak apja, Fredrik eltűnt az életéből, nagyapja vette magához. Ma a férfi egy kisvárosi lakásban él, gondozóként dolgozik és van egy Madde nevű barátnője. Egy nap Fredrik váratlanul felhívja Isakot, és meghívja egy találkozóra Gotland szigetére, ahol egy tengerparti nyaralóban él. Az apja azt állítja, hogy rákkal küzd és szeretne kibékülni, ráadásul nagy vagyont kínál örökségként - bizonyos feltételekkel. A pár elszánja magát a látogatásra, és minden csodásan indul: Fredrik elképesztő vacsorával várja őket, és úgy tűnik, minden a bőség és a feltétel nélküli szeretet jegyében zajlik.