A 2021-ben Irodalmi Nobel-díjat kapott zanzibári-brit szerző regénye eredetileg 2001-ben jelent meg először, magyar kiadására egy negyed évszázadot kellett várni. A történet, hasonlóan Gurnah más elbeszéléseihez, a gyarmati mindennapokat, a posztkoloniális tapasztalatokat, illetve a menekültlét alapvető érzéseit sűríti jelen regényébe is. A történet két főszereplőt léptet fel, akik egyaránt Zanzibárból kerültek az Egyesült Királyságba. Gurnah szereplői mind zanzibáriak vagy egykori zanzibáriak, maga a szerző is onnan emigrált 1966-ban, hogy végül 1968-ban az Egyesült Királyságban találjon magának új hazát. Az életrajzi hasonlóság, megélt tapasztalatok irodalmi minőségű szöveggé párolva valóban hiteles művet hoztak létre. A tengernél egyik főszereplője egy idős férfi, aki hamis útlevéllel, álnéven akar belépni Angliába. Ezt a hatóságok azonnal kiszúrják, és amikor kiderül, hogy nem érti a nyelvet, egy fiatal tolmácsot rendelnek ki mellé. Így kerül az egyetemi tanulmányait éppen Angliában töltő Latif Mahmud Saleh Omar.