Eleanor Buchanan regénye egy több generáción és kontinensen átívelő, romantikus családregény, amely 1931-ben kezdődik Skóciában, ahol a Blackmore család tragédiája egy ősi átok beteljesülésével párhuzamosan bontakozik ki. Charles Blackmore a skóciai Skarában leromboltatja a Négy Nővér néven ismert ősi állóköveket, mert azok akadályozzák új otthonának építését. Ezt követően mintha átok sújtaná: elveszíti a vagyonát, a felesége meghal, négy lánya pedig szétszóródik a világban. A testvérek mindegyike magával viszi édesanyjuk egyik gyűrűjét, amelyek összetartozásuk és elveszített otthonuk jelképeivé válnak.