Révai Sámuel eredetileg 1901-ben publikált nagyívű értekezését a História antik sorozat reprint kiadásában veheti kézbe az érdeklődő olvasó. A jelentős könyvkereskedő és könyvkiadó, aki a Révai Testvérek Irodalmi Intézet Részvénytársaság alapítója volt, jelen könyvében a kor égető társadalmi és gazdasági kérdéseire próbál választ találni. A szerző maga is megtapasztalta, milyen a szegények élete, s azt is, hogy egy jó ötlet, egy sikeres vállalkozás hogyan emelhet ki valakit ebből a körből. A sikeres kiadó ugyanis a 19. század második felének polgári átalakulását, a vagyon nyújtotta előnyöket és azok társadalmi legitimációját maga is átélte, saját bőrén érezhette.