A horror mestereként elhíresült Stephen King, és szerzőtársa, Peter Straub e könyve szörnyűségekben bővelkedő valódi rémregény. Az 1981 őszén játszódó történet mindössze tizenkét éves főhősét, Jack Sawyert, az édesanyja városról-városra, államról-államra hurcolja magával, keresztül-kasul Amerikán. Jacknek nem mond semmit, de a fiú pontosan érzi, hogy baj van: anyja halálos beteg, és mintha menekülne valaki vagy valami elől. A fiú találkozik egy idős, fekete vidámparkgondnokkal, Speedy Parkerrel, aki meglepően sokat tud helyzetéről, emlékeiről, álmairól. Speedy azt mondja, van egy másik világ, a Territórium, ahol az evilági emberek párjai - Ikrei - élnek. A Territórium királynője, Jack anyjának ikerpárja szintén beteg, és a fiúnak egyszerre kell megmentenie őket és a világot a csodatevő Talizmán segítségével... Jacknek vérszomjas lényekkel, ijesztő mutánsokkal, farkasemberekkl kell megküzdenie, mire - számolatlan életveszélyes kaland után - végre megszerezheti a talizmánt és ezzel együtt az édesanyja egészsését is.