A régi Budapest című kötet – ahogy alcíme is mindjárt előrejelzi – Jókai Mór és Rákosi Jenő írásait tartalmazza, s Az Osztrák–Magyar Monarchia írásban és képben című Budapest című fejezete alapján készült (Magyar Királyi Államnyomda, Budapest 1888). A könyv a két említett szerző szerint két nagyobb fejezetre oszlik: az első, mintegy százoldalas fejezetben olvashatók Jókai írásai, a második, rövidebb (alig harmincoldalas) szakaszban pedig Rákosi Jenő magyar író, újságíró, színházigazgató művét találjuk. Jókai A budapesti élet című művének útleírásai azzal kezdődnek, hogy az író sorra veszi, mi minden múlt el Budapesttel kapcsolatban, s hogyan alakult ki az új főváros, hogyan alakul éppen akkor is. Beszél látványosságokról, szokásokról, területi és nemzetiségi sajátosságokról, a rá jellemző, olvasmányos, anekdotikus hangnemben.