A romantikus regény a 19. századi Angliában, az 1800-as évek elején játszódik. Lilly Haswell édesanyja váratlanul elhagyta a családját, de ennek okáról a lány patikus édesapja nem hajlandó gyerekeivel beszélni. Lilly segít a boltjában, eközben kénytelen felnőni a ház úrnője szerepköréhez, dolgozik a különféle panaceák elkészítésével, irányítja a háztartást, vigyáz az öccsére és igyekszik megkönnyíteni édesapja mindennapjait. Egy napon nagynénje és nagybátyja meglátogatják, mivel rokonainak nincsenek gyermekeik, úgy gondolják, a lányra hagyják vagyonukat, mert az öccsét, Charliet szellemileg alkalmatlannak vélik arra, hogy egy hatalmas birtokot igazgasson. Úgy döntenek, hogy a szárnyaik alá veszik a lányt, magukkal viszik Londonba, hogy a báliszezon idején bevezessék őt a társaságba.