Naomi Novik mesés hangulatú, ugyanakkor sötét tónusú történetének főhőse Celia, Prosper nagyhercegének legfiatalabb gyermeke. A lány rajongva szereti legidősebb bátyját, Argentet, aki mindig kedves hozzá, tanítja, védi és különlegesnek érezteti; számára Argent testesíti meg mindazt, ami nemes és jó a világban. Éppen ezért rendkívül fájdalmas számára, amikor Argent egy családi konfliktus után hátat fordít apjának és elhagyja otthonát. Az elválás pillanatában a még gyermek Celia haragjában és kétségbeesésében azt kívánja bátyjának, hogy soha ne találjon szeretetre.