Stephen Hawking - és később szerzőtársként felcsatlakozva hozzá a fizikus Leonard Mlodinow - valószínűleg minden idők legsikeresebb tudományos-ismeretterjesztő kötetét írta meg Az idő rövid történetével (202224037) és Az idő még rövidebb történetével (202126060). A jelen mű tekinthető tulajdonképpen ezek folytatásának, hisz a célja ugyanaz: közérthető, olvasmányos stílusban tájékoztatni a laikus olvasókat arról, hogy a fizika - a tudomány mostani állása szerint - milyen válaszokat tartogat a világmindenséggel kapcsolatos legfontosabb kérdéseinkre, illetve melyek azok a kutatási területek és témák, amelyek leginkább foglalkoztatják a huszonegyedik századi tudósokat.