A történet egyik szálának színtere Velence, a csodálatos város a második világháború után. Livia Grandi, a híres muranói üvegműves család sarja vezeti nő létére a műhelyt, mivel nagyapja beteg, szülei egy régi balesetben meghaltak, bátyja, Flavio pedig élőhalottként tért vissza a frontról. Nincs pénz kifizetni a munkásokat, akik a női irányítást nem kívánják elfogadni, de épségben és tettre készen visszatér a hátországi szolgálatból Marco Zanier, a konkurens üvegműves család fia, aki Liviára és a műhelyre is szemet vet. Livia nagyapja halála előtt a lányra bízza a család szakmai titkát rejtő, vérrel védelmezett vörös füzetet - ez lehet a végső megoldás a kilátástalan helyzetre, de a titkokat megbolygatni nagyon veszélyes dolog... Ugyanakkor messze a lagúnáktól északra a csehszlovák elnök, Beneš a szudéta-németek kitelepítését rendeli el. Hanna zavarodott, beteg édesanyjával és unokahúgával együtt költözik, vőlegénye és üvegműves testvére a háborúban odavesztek. Még hosszú ideig kísért Európában a nácizmus, az SS, amelynek tettei megbélyegeznek minden német embert, Hanna is ezért kénytelen elhagyni otthonát, kiállni a gyalázatot. A két nő életútja kanyarogva vezet rossz, kényszerű választások, megpróbáltatások közepette egymás felé. A szerző a legnagyobb természetességgel váltogatja a romantikát a szörnyű valósággal, váratlan irányokba tereli a szereplőit, így az olvasó egy különleges történet világában találja magát.