A kötet témája a reformkortól a 19–20. század fordulójáig ívelő korszak egyik meghatározó művészeti stílusa, a historizmus. A gyökeres politikai és társadalmi átalakulással járó évtizedek egymást követő reformmozgalmainak programjában a nemzeti kultúra mindvégig kiemelkedő szerepet játszott. A klasszicizmussal és a romantikával párhuzamosan, olykor keveredve megjelenő irányzat történelmi, művelődéstörténeti keretbe ágyazva jelenik meg a kötet lapjain. Versengő stílusok cím alatt olvashatunk a romantika és a historizmus kapcsolódási pontjairól, az építészet és az iparművészet historizáló kelléktáráról. Megismerhetjük a korabeli művészet intézményes kereteit, a polgári és állami műpártolás formáit, a művészet és a nagyközönség viszonyát. Betekintést nyerhetünk a hazai városképeket máig meghatározó korszak építészetébe, a műemlékvédelem kezdeteinek fejezeteibe, megtudhatjuk, hogyan tekintett a kor embere és művésze a múltra. Nyomon követhetjük a történelmi emlékezés és kultusz helyeivé avanzsált emlékművek születését, szemezgethetünk a nemzeti história dicső vagy tragikus fejezeteit, a nemzeti jellem hordozójának tekintett népi típusokat megjelenítő festmények, szobrok és egyéb műalkotások közül. Felsorolni is nehéz lenne a számtalan kimagasló művészt, akiknek alkotásai illusztrálják az igényes kivitelű kötetet, emellett építészeti remekművek vagy a Zsolnay-gyár termékei is megtalálhatók a historizmus történetének a legújabb eredményeket is figyelembe vevő, sok új szempontot felvillantó feldolgozásában. A jegyzetekkel, irodalom- és képjegyzékkel, illetve névmutatóval záródó kötet beszerzését szak-, általános gyűjtőkörű és középiskolai könyvtárak részére egyaránt ajánljuk.