Noha Mark Twain a tizenkilencedik századi amerikai irodalom egyik legmeghatározóbb alakja, világszerte - így hazánkban is - elsősorban ifjúsági regényei kapcsán híresült el. Az Alinea Kiadó jóvoltából azonban most a hazai olvasók ízelítőt kaphatnak Twain életművének egy másik (nem kevésbé színvonalas) szeletéből is: a jelen összeállításban tizenkét rövidprózai írása kapott helyet felújított fordításban. Novelláiban a korabeli Amerika világát és lakóit ábrázolja nagy hitelességgel és alkalmanként csipkelődő humorral. A válogatásban a címadó elbeszélés mellett olyanokat olvashatunk, mint Az őrangyal levele, Az ellopott fehér elefánt, A capitoliumi Vénusz, a Megjavítottam az órám, a Szégyentelen hajsza egy kisfiú ellen, vagy a világhírű Az egymillió fontos bankjegy.