A brit filozófus, a Buckingham Egyetem pedagógiai tanszékének vezetője e nagy monográfiában – amely egyszerre oktatásfilozófiai alapmű és aktuális ügyekben eligazító vitairat – foglal állást a klasszikus liberális oktatási eszmény mellett. Az oktatás történetének hagyománykincséből merítve, a múlt nagy gondolkodóit idézve állítja: az oktatás elsődleges célja nem a haszonelvűségnek való megfelelés, nem a munkaerőpiac igényeinek kiszolgálása, hanem a szellem szabadságának kibontakoztatása. A tanítás valódi értelme, hogy kitartásra, fegyelemre szoktasson, és megadja a gondolkodás örömét, a kultúra mélyebb megértésének esélyét.