A klastrom titkának már a kiadástörténete is érdekes: Jane Austen első regénye volt - 1797/98-ban, huszonkét éves korában írta, 1803-ban a kéziratot meg is vette tőle egy kiadó, de utóbb nem volt hajlandó kinyomtatni, az írónő visszavásárolta, és csak halála után, 1818-ban jelent meg először. A kiadási viszontagságoknak alighanem a regény eredetisége, iróniája és a kortársi romantikával való éles szembenállása lehetett az oka. Mint minden regényében, az írónő itt is egy fiatal lány, Catherine Morland útját ábrázolja, akit kezdettől fogva "antihősnőként" mutat be.