William Wynn Westcott angol orvos, ezoterikus író, szabadkőműves több társával megalapította az Arany Hajnal Hermetikus Rendet és egész életét a hermetikus hagyomány kutatásának szentelte. Jelen érdekes művelődés- és mítosztörténeti írásában a kígyó mitológiai szerepét járja körül, hogy a különböző kultúrákban (egyiptomi, babiloni, perzsa, hindu; a második részben: görög, római, zsidó) hogyan is jelenik meg és milyen szerepet tulajdonítanak neki. „A kígyó természettörténete különösen teljes módon kapcsolódik egy istenség vagy a vele szemben álló ördögi erő szimbolizmusához.