A Franciaországban élő világhírű cseh író tíz év elteltével ismét megjelenő könyve a regénykompozíció mesterműve, mert miközben egy szabálytalan és szeszélyes montázsregény benyomását kelti, aközben három, szimmetrikus részből áll. Egyfelől a könyv számos, egymásra rétegezett, sokszólamú, térben és időben elkalandozó elbeszélések füzére; másfelől nagyon világos tagolású elbeszélés, hiszen a történet a párizsi Luxembourg-kertben kezdődik, egy születésnapi partin folytatódik, és másnap reggel a Luxembourg-kertben fejeződik be. A három helyszínen játszódó történetnek négy szereplője van, akik jó ismerősei, barátai egymásnak: Alain, Ramon, Charles és Caliban.