A Budakesziről 1946-ban kitelepített sváb családban született politikus 1998 és 2005 között Németország külügyminisztere volt. Mandátuma lejárta után nem vállalt aktív politikai szerepet, de élénk figyelemmel kísérte a világ változásait, ennek eredményeként született meg ez a könyv. A szerző kiinduló gondolata, hogy Európának – szemben Fukuyama a „történelem végét” kimondó jóslatával – vissza kell térnie a történelembe, katonai erőt kell mutatnia, és érvényesíteni kell az akaratát a két világközponttal, Moszkvával és Washingtonnal szemben. Mint írja, a rendszerváltozások óta az Európai Unió ugyan kibővült, de strukturális problémáit nem tudta megoldani, és válsághelyzetekben – éppen, mint manapság – azonnal kiütköznek a gyöngeségei.