Stephen King több mint hatvan bestseller szerzője, számos rangos irodalmi díj tulajdonosa. Könyvei közül a Csak sötéten szereted felkerült 2024 tíz legjobb horrorkönyvének, a Holly a 2023-as év legfigyelemreméltóbb könyveinek, a 11/22/63 pedig a 2011-es év legjobb tíz könyvének listájára a The New York Times Book Review szerkesztői szerint. King számos más elismerése mellett a 2018-as PEN America irodalmi díj, valamint az Egyesült Államok elnöke által adományozott legmagasabb művészeti kitüntetés, a National Medal of Arts 2014-es birtokosa. A Maine állambeli Bangorben él feleségével, Tabitha King regényíróval. Egy nem is olyan távoli, disztópikus jövőben Amerika kegyetlen időszak elé néz. A tizenhat éves Ray Garraty útnak indul, hogy részt vegyen a mentális és fizikai állóképesség legnagyobb próbatételén, az embertelen versenyen, a „Hosszú Menetelés”-en, amely évente megrendezésre kerül. Száz fiú éjjel-nappal egyenletes, óránként hat kilométeres tempóban menetel, megállás nélkül. A „díj” nem más, mint a győztes álma: bármi legyen is az, megkapja, élete végéig. A szabályok szigorúak, a tét óriási. Nincs célvonal: az utolsó talpon maradó ember nyer. A versenyzők semmilyen külső segítséget nem kaphatnak. Ha bárki lassít, nem tudja tartani a tempót, figyelmeztetésben részesül. Három figyelmeztetés kieséssel jár, örökre.