Jack Givins még csak nyolc éves volt, amikor véletlenül meghallotta szülei beszélgetését, azt, hogy apja, Earl Givins elhagyja őket, azonban ennek nyomós oka van, mert egy tanúvédelmi program keretében a hatóságok elrejtik a férfit. Ezzel új nevet, új személyazonosságot kap és vélhetően Jack soha többé nem láthatja majd az édesapját, akit nagyon szeret, és nem tudja elhinni a szavait, amikor a férfi azzal búcsúzik tőle: A te apád embereket ölt, nem jó ember. Miután Jack elvégzi az egyetemet, két Oscar Laidlaw álnéven írt regénye jelenik meg. Ekkor ajánlatot kap egy kiadótól, legalábbis ő azt hiszi, hogy egy szerkesztői állással kínálják meg. De nem erről van szó, amikor Gween Kaminsky a Rendőrbírói Szolgálat egyik kulcsfigurája tájékoztatja, mi lenne a nagyon jól megfizetett munkája, Jack némi habozás után elvállalja a feladatot.