Egy különös, átok sújtotta észak-európai szigeten, Stenlanden játszódik a regény, a főszerepben Tess Erikssonnal és Soren Fell-el, akik gyerekkoruk óta szeretik egymást, de kapcsolatukat egy olyan örökség terheli, amely szinte lehetetlenné teszi a közös jövőt. Stenlandet évszázadok óta különös átok sújtja: időről időre beköszönt az ún. skeldszezon, amikor három nő reggel három fekete vonallal a homlokán ébredhet. Az így megjelölt nő – a skeld – három hónapon át halálos veszélyt jelent mindenkire: akinek a szemébe néz, azt azonnal kővé változtatja.