A Közép-Európa történetét kutató brit egyetemi tanár a Habsburg-dinasztia egész történetét foglalta össze testes monográfiájában. Nézete szerint a Habsburgokat az különböztette meg a befolyásos európai uralkodócsaládoktól, hogy sosem azonosították magukat soknemzetiségű birodalmuk egyetlen nációjával sem, mintha valamennyi népüknek külön-külön uralkodói lettek volna. Elképzelésük a világban betöltött szerepükről időről időre módosult, mindig új célokat tűztek ki maguk elé, ezekhez igazították követendő ideológiájukat. Volt, hogy templomokat fosztogattak, máskor sz oltáriszentség kultuszát táplálták, miközben 1273-tól csaknem folyamatosan a Német-római Birodalom uralkodói voltak, annak 1806. évi megszűntéig.