Az immár második magyar nyelvű kiadásban megjelenő, vaskos történeti mű a koronként különböző néven nevezett Habsburg Birodalom több évszázados fennállásának, diplomáciai sikereinek titkát elemzi. Az amerikai szerző tehát nem hagyományos történeti monográfiát írt, hanem politikatörténeti szempontból érdekes számára a téma, éspedig az Egyesült Államok jövőbeni stratégiai döntéseihez kíván adalékot nyújtani. Ugyanis a Habsburg Birodalom geopolitikai szempontból meglehetősen hátrányos helyzetben volt, gazdaságilag jóval szerényebb erőforrásokkal, mint vetélytársai. Központi helyzeténél fogva számtalanszor fenyegette többfrontos, kimerítő háború, nemzeti feszültségek és igen erős nagyhatalmi vetélytársak.