Hell Miksa bécsi udvari főcsillagász 1767-ben meglepő megbízást kap: az ismert világon belül utazzon a lehető legmesszebbre északra és keletre, hogy megfigyelje a Vénusz-átvonulást. Ötezer kilométeres utazás vár rá zord körülmények között, a bolygó legkíméletlenebb helyére, Vardobe, egyetlen célt szem előtt tartva: hogy megmérje a Föld és a Nap távolságát. Az expedíció több évig tart, a kor legfejlettebb technológiáját biztosítják számára, és a világ tudományos elitje árgus szemmel figyeli, ő azonban megoldhatatlan problémákkal szembesül: logisztikai gondokkal, elszigeteltséggel, önellentmondásokkal és a természet mindent elsöprő erejével. Hell Miksát azonban Isten kíséri az útján. És ott van vele Sajnovics János is, aki különleges nyelvi felfedezést tesz. Meg Jens Finne Borchgrevink, egy elfuserált norvég. Három férfi. Egy kétségbeesésbe hajló vállalkozás. Egy emberfeletti cél. De hogyan lehet kiszámítani a Föld és a Nap távolságát, ha az ember még a saját szívét sem ismeri? A csillagtudósok valós történések által ihletett, nagy ívű regény becsvágyról, féltékenységről és az álmodott, fényes sikerről a sarkvidéki éjszaka sötétjében.