2001 januárjában indult el a Wikipédia, mely hamar a világ legnagyobb online enciklopédiájává vált. Akkoriban sokan kétkedéssel fogadták a működését, főként arra hivatkozva, hogy ha szabadon szerkeszthető és bárki szerkesztheti is, nem lesz megbízható információforrás. A lelkes önkénteseknek hála azonban a Wikipédia hamar jelentős bővülésnek indult, az indulástól számított nyolc hónappal később már mintegy nyolcezer szócikke volt, két éven belül pedig már több szócikk volt rajta, mint az Encyclopaedia Britannicán összesen.