A török hódoltság idején játszódó történet főhőse Lestyák Mihály, aki éles eszének és szerencséjének köszönhetően a „különleges státusú” város, Kecskemét főbírája lesz. Furfangos tervvel próbálja megvédeni a várost a portyázó török, császári vagy éppen kuruc csapatok dúlásától. A török szultánnal folytatott tárgyalása azonban kudarcba fullad, a kecskeméti követség dolgavégezetlenül, egy ajándékba kapott kaftánnal tér haza, mely váratlanul megváltoztatja a kecskemétiek és Lestyák Mihály életét is. Mikszáth Kálmán a Kecskemétnek ajándékozott kaftán történetét eleveníti meg történelmi témájú kisregényében.