1869. június 18-án írta alá Ferenc József az első magyar tudományos kutatóintézet, a Magyar Királyi Földtani Intézet alapító okiratát. Ezen dokumentumban öt célt tűztek ki: a magyar korona országainak részletes földtani felvételét és a felvétel eredményeinek a tudomány, a földművelés, az ipar és a kereskedelem igényeinek megfelelő módon való megismertetését, a magyar államterület általános és részletes földtani térképeinek elkészítését és kiadását, a magyar álamterület földtani alkotásában résztvevő képződményeket és az azoknak őslénytani jellegét bemutató kőzet- és őslénytani gyűjtemény felállítását, a hazai talajok, ásványok és kőzetek vegyelemzését mezőgazdászati, bányászati és ipari szempontból, valamint a földtani ismereteknek föld- és őslénytani előadások által való terjesztését.